On a tendance à considérer la santé buccodentaire comme un domaine séparé du reste de notre santé. Pourtant, la bouche est une véritable porte d’entrée vers l’organisme, et ce qui s’y passe peut avoir des répercussions bien au-delà des dents et des gencives. De plus en plus d’études démontrent que la santé buccale est étroitement liée à la santé générale, en particulier lorsqu’une inflammation ou une maladie des gencives est présente. Voici comment les bactéries buccales peuvent affecter d’autres parties du corps et contribuer à certaines maladies.
Pourquoi les bactéries buccales ne restent-elles pas seulement dans la bouche ?
La bouche abrite des centaines d’espèces bactériennes, dont plusieurs sont essentielles à l’équilibre naturel de l’écosystème buccal. Toutefois, en présence de gingivite ou de parodontite, ces bactéries peuvent s’accumuler en grand nombre et pénétrer plus facilement dans la circulation sanguine.
Une simple mastication ou un brossage des dents peut alors permettre à ces micro-organismes de passer dans le sang, surtout si les gencives sont enflammées. Une fois transportées dans l’organisme, ces bactéries peuvent contribuer à des processus inflammatoires et se déposer dans certains tissus, augmentant ainsi le risque de diverses maladies systémiques.
C’est pourquoi maintenir une bonne santé buccale ne se limite pas à éviter les caries : c’est aussi protéger l’ensemble du corps.
Le lien avec les maladies cardiovasculaires
La relation entre maladie parodontale et maladies du cœur est l’une des plus documentées. L’inflammation chronique causée par la parodontite semble jouer un rôle dans la formation de plaques athéroscléreuses, des dépôts qui durcissent et rétrécissent les artères.
De plus, certaines bactéries buccales ont été retrouvées dans ces plaques, ce qui renforce l’hypothèse d’un lien direct. Résultat : les personnes souffrant de maladie des gencives présentent un risque plus élevé d’infarctus et d’accidents vasculaires cérébraux.
Même si la maladie parodontale n’est pas la seule cause, elle constitue un facteur aggravant qu’il est possible de contrôler grâce aux soins dentaires réguliers.
Les maladies pulmonaires : un risque souvent méconnu
Les bactéries buccales peuvent également être inhalées et atteindre directement les poumons. Cela peut contribuer à des infections respiratoires, particulièrement chez les personnes âgées ou celles ayant une condition pulmonaire préexistante.
Une hygiène buccale insuffisante peut ainsi augmenter le risque de :
- Pneumonies bactériennes ;
- Exacerbations de maladies pulmonaires chroniques ;
- Infections respiratoires chez les personnes fragiles ou hospitalisées.
Une bouche en santé est donc un élément clé pour protéger le système respiratoire, surtout chez les populations vulnérables.
Diabète : une relation bidirectionnelle
Le lien entre santé buccale et diabète fonctionne dans les deux sens.
D’un côté, une glycémie mal contrôlée augmente le risque de développer une maladie des gencives. Le taux élevé de sucre dans le sang favorise la croissance bactérienne et affaiblit les mécanismes de défense du corps, rendant les gencives plus sensibles à l’infection.
De l’autre côté, la maladie parodontale complique la gestion du diabète. L’inflammation liée à la parodontite peut rendre la régulation de la glycémie plus difficile, créant un cercle vicieux.
Pour les personnes diabétiques, des visites plus fréquentes chez le dentiste et une hygiène buccale rigoureuse sont particulièrement importantes.
La santé buccale et le risque de démence
Des recherches récentes suggèrent un lien possible entre maladie parodontale et déclin cognitif. Certaines bactéries présentes dans les gencives ont été retrouvées dans le cerveau de personnes atteintes de maladies neurodégénératives, notamment la maladie d’Alzheimer.
L’inflammation chronique pourrait également jouer un rôle : elle favoriserait des processus qui affectent à long terme la santé du cerveau. Bien que la recherche se poursuive, la prévention et le traitement de la maladie des gencives sont considérés comme un facteur protecteur potentiel pour la santé cognitive.
Prendre soin de sa bouche pour protéger sa santé
La santé buccale n’est pas une simple question d’esthétique : elle influence directement le bien-être général. En adoptant une routine quotidienne de brossage et de nettoyage interdentaire, en évitant le tabac et en consultant régulièrement un dentiste, il est possible de réduire significativement les risques associés à ces maladies systémiques.
Une bouche en santé contribue à un corps en santé — un lien important dont on prend de plus en plus conscience.
Dre Linda Le